В ближайшие месяцы Microsoft, вероятно, готовится закрыть Skype. В коде последней предварительной версии приложения появилась скрытая строка: «Начиная с мая Skype будет недоступен. Звонить и общаться продолжайте в Teams». На это обратил внимание ресурс XDA Developers. Прочие подробности пока отсутствуют, но дни Skype, вероятно, сочтены.
Сервис Skype появился в 2003 году — в период своего расцвета он был очень популярной платформой для VoIP-звонков и обмена сообщениями. В 2011 году Microsoft приобрела Skype за $8,5 млрд и пыталась интегрировать его во многие свои продукты, включая Windows, Windows Phone и даже Xbox. За минувшее десятилетие компания несколько раз обновляла и переделывала Skype — она даже разделила его, чтобы интегрировать в приложения «Телефон» и «Сообщения» в Windows 10 Mobile и позиционировать как жизнеспособного конкурента Apple iMessage.
Но в последние годы Microsoft практически забросила Skype. Во время пандемии компания не смогла сделать его по-настоящему жизнеспособным, и в глазах потребителей он в значительной степени отошёл на второй план. Большинство людей перешло на более современные платформы, такие как Telegram, WhatsApp, iMessage и Discord. Microsoft использовала опыт Skype в работе над популярным корпоративным мессенджером Teams, но отличий между ними немало. Теперь компания, видимо, будет поощрять переход пользователей Skype в Teams, хотя старой платформой теперь пользуются преимущественно частные лица.
В теперешнем виде Skype значительно уступает конкурентам. Это медленное веб-приложение для Windows, которое с трудом справляется с синхронизацией переписки и уведомлений на разных устройствах. Нет даже поддержки Arm-процессоров, которую Microsoft упорно продвигает в последние годы. Хотя время от времени компания обращалась к умирающему проекту: появились функция отправки коротких видеосообщений Skype Clips, доступ к искусственному интеллекту Copilot, возможность отправлять сообщения самому себе и обновлённый мобильный интерфейс для противостояния конкурирующим платформам.
Но, видимо, все эти меры не очень помогли. Последнее крупное обновление Skype вышло в мае 2024 года, а в декабре прекратила работу служба Skype Number, позволявшая покупать настоящие номера телефонов для звонки на другие номера вне Skype. Официальных комментариев от Microsoft о закрытии сервиса пока не поступало.